A Ordem reúne ensinamentos de muitos lugares. Um homem pode encontrar uma ideia num poema antigo, num texto religioso, numa conversa ou no relato de alguém cuja vida difere da sua. Pode examinar o que ela oferece sem entregar seu discernimento ao autor.
Mantemos a fonte ao lado da leitura. Nomeamos o tradutor e atentamos às circunstâncias de uma passagem. Aprender com outra tradição exige ouvir o que seu povo disse, inclusive aquilo que pode pôr nossa interpretação em questão.
A visão de Bruce Lee sobre o Jeet Kune Do oferece uma expressão útil dessa abordagem:
Investigue sua própria experiência. Absorva o que é útil. Rejeite o que é inútil. Acrescente o que é essencialmente seu.
Bruce Lee · tradução do original em inglês · Jeet Kune Do
Um ensinamento conquista seu lugar pelo exame e pela experiência. Considere o que colocá-lo em prática exigiria das pessoas. Ouça os envolvidos, inclusive o homem cuja experiência difere do relato que esperávamos ouvir.
Alguns efeitos podem ser observados: uma promessa cumprida, um trabalho terminado, um recurso compartilhado, uma responsabilidade da qual se prestou contas. Outras experiências levam mais tempo para ser compreendidas. Um homem pode precisar de tempo para saber se uma prática o ajudou, e outro pode chegar a uma conclusão diferente.
Tratamos as evidências com cuidado. Perguntamos o que aconteceu, quem se beneficiou e o que permanece incerto. Um relato favorável merece exame ao lado de um desfavorável. Revemos uma prática quando a experiência nos dá razões para isso.
A Medida nos dá compromissos pelos quais julgar nossa conduta. Escolhemos a igual dignidade, a liberdade de consciência e a responsabilidade uns pelos outros. As evidências podem nos ajudar a compreender os efeitos de uma prática. Esses compromissos orientam o que buscamos e os custos que estamos dispostos a impor.
Quem recebe a responsabilidade de ensinar continua sujeito às mesmas perguntas. A experiência pode dar a um homem algo que mereça ser ouvido. Os outros continuam livres para perguntar como ele sabe, apresentar evidências contrárias ou recusar o que propõe.
Os contos nos dão imagens pelas quais considerar nossas vidas. As leituras trazem outras vozes à mesa. A obra nos dá ocasiões de descobrir se conseguimos viver segundo o entendimento que professamos.
Os membros podem questionar uma passagem, uma interpretação ou a própria Medida. Pedimos que apresentem suas razões e ouçam as razões dos outros. Uma prática que valha a pena manter deve permanecer aberta àqueles que a realizam.