L’Ordre rassemble des enseignements de bien des horizons. Un homme peut trouver une pensée dans un vieux poème, un texte religieux, une conversation ou le récit d’une personne dont la vie diffère de la sienne. Il peut examiner ce qu’elle apporte sans remettre son jugement entre les mains de son auteur.
Nous gardons la source auprès de la lecture. Nous nommons le traducteur et prêtons attention aux circonstances qui entourent un passage. Apprendre d’une autre tradition demande d’entendre ce qu’ont dit ceux qui la vivent, y compris ce qui peut remettre notre interprétation en question.
La manière dont Bruce Lee présente le Jeet Kune Do exprime utilement cette démarche :
Étudiez votre propre expérience. Retenez ce qui est utile. Écartez ce qui est inutile. Ajoutez ce qui vous appartient en propre.
Bruce Lee · traduction de l’original anglais · Jeet Kune Do
Un enseignement trouve sa place par l’examen et l’expérience. Considérons ce que sa mise en pratique demanderait aux gens. Écoutons ceux qu’elle touche, y compris l’homme dont l’expérience diffère du récit que nous espérions entendre.
Certains effets s’observent : une promesse tenue, un travail achevé, une ressource partagée, une responsabilité dont on a rendu compte. D’autres expériences demandent plus de temps pour être comprises. Un homme peut avoir besoin de temps avant de savoir si une pratique l’a aidé, et un autre peut parvenir à une conclusion différente.
Nous traitons les éléments de preuve avec soin. Nous demandons ce qui s’est passé, qui en a bénéficié et ce qui reste incertain. Un récit favorable mérite d’être examiné au même titre qu’un récit défavorable. Nous revoyons une pratique lorsque l’expérience nous en donne des raisons.
La Mesure nous donne des engagements à l’aune desquels juger notre conduite. Nous choisissons l’égale dignité, la liberté de conscience et la responsabilité les uns envers les autres. Les faits peuvent nous aider à comprendre les effets d’une pratique. Ces engagements orientent ce que nous recherchons et les coûts que nous sommes prêts à imposer.
Quiconque est chargé d’enseigner reste tenu de répondre aux mêmes questions. L’expérience peut donner à un homme quelque chose qui mérite d’être entendu. Elle laisse aux autres la liberté de demander sur quoi il se fonde, d’apporter des faits contraires ou de décliner ce qu’il propose.
Les contes nous donnent des images pour réfléchir à nos vies. Les lectures invitent d’autres voix à notre table. L’œuvre nous donne l’occasion de découvrir si nous pouvons vivre selon les convictions que nous professons.
Les membres peuvent remettre en question un passage, une interprétation ou La Mesure elle-même. Nous leur demandons d’en donner les raisons et d’entendre celles des autres. Une pratique qui mérite d’être gardée doit rester ouverte à ceux qui la font vivre.